Setelah mengenal perairan payau kini kita melihat Muara, yuk!!!
Muara adalah tempat pertemuan air tawar dan air laut. Di Muara sering ditemukan delta yang terbentuk dari lumpur yang berasal dari sungai dan diendapkan di muara. Seperti teman-teman tahu, hutan Mangrove ditemukan di sekitar muara ini.

Air di muara ini payau, tidak tawar, tidak asin, dan kaya akan unsur hara. Banyak sekali hewan laut yan dating untuk berkembang biak disini, antara lain udang, iakn dan kepiting. Bahkan penghuni sungai pun dating untuk berkembang biak, contohnya Udang Galah.

Apa saja yang bisa teman-teman perbuat?
1. Tidak membuang, sampah sembarangan, apalagi membuang ke sungai.
2. Hemat menggunakan air.
3. Tidak memelihara hewan-hewan air langka dan dilindungi.
4. Tidak membeli barang yang berasal dari hewan atau tumbuhan perairan yang langka.
5. Tidak mengganggu hewan air dan merusak tumbuhan air di tempat hidupnya.

Karena alam semakin rusak dan ikan mulai habis, manusia mencari cara lain untuk menangkap ikan. Mereka lalu menggunakan listrik, racun, serta jarring yang lubangnya sangat kecil. Cara ini membuat ikan besar, kecil, hingga telur ikan, serta hewan lain yang menjaga keseimbangan alam, ikut mati atau tertangkap. Akibatnya banyak ikan tidak sempat besar dan berkembang biak.

Karena banyak peminatnya orang berlomba-lomba menangkap hewan liar. Hewan ini ada yang untuk dipelihara misalnya monyet dan ikan hias, seperti Arwana. Selain itu banyak hewan yang diburu untuk bahan obat-obatan, diambil daging atau kulitnya, seperti ular, kura-kura, buaya dan biawak.

Sayangnya, perairan air tawar beserta penghuninya ini makin lama makin terancam. Apa sebabnya???

1. Hilangnya ekosistem perairan tawar. Penyebabnya antara lain pengeringan rawa untuk perumahan dan daerah pertanian, bencana alam kekeringan, dan pedangkalan seperti yang terjadi di Danau Toba dan Danau Tempe.
2. Pencemaran ekosistem air tawar yang disebabkan oleh bahan kimia, limbah pertanian, sampah dan lumpur karena erosi.
3. Pengambilan yang terlalu banyak dan terus menerus menyebabkan hilang dan berkurangnya hewan dan tumbuhan yang hidup di ekosistem ini, seperti makin sedikitnya ikan toman, patin, belida dan juga rotan, ramin dan meranti.

Nah, Setelah mengenal ekosistem perairan tawar dan perairan payau, mungkin kalian ingin tahu apa saja Manfaatnya, kan???

1. Sebagai tempat hidup, berlindung, mencari makan, dan berkembang biak berbagai jenis hewan.
2. Mengatur keseimbangan air. Ekosistem ini dapat menampung dan memperlambat aliran air, sehingga dapat mencegah banjir ataupun mengisi air tanah, serta mencegah masukknya (intrusi) air laut ke darat.
3. Menjaga proses-proses alami. Misalnya menyerap karbondioksida (CO2), mengendapkan lumpur, menambat unsure hara dan racun.
4. Sumber air untuk kebutuhan rumah tangga ( mandi, minum, mencuci, memasak), pertanian (pengairan) dan industry.
5. Sumber pangan, sandang, papan, dan pendapatan. Ekosistem ini menghasilkan kayu bangunan (meranti, ramin, nipah, nibung), rotan, madu, tumbuhan bahan obat-obatan, dan kosmetika, tumbuhan yang dimakan (sagu, buah, jamur, sayur) dan lain-lain.
6. Hutan mangrove melindungi dari pantai erosi gelombang dan badai.
7. Untuk transportasi, menghubungkan satu tempat dengan tempat lainnya.
8. Sumber energy. Kayu dan gambut dapat menjadi bahan bakar. Sedangkan aliran air sungai untuk mengbangkitkan tenaga listrik.
9. Tempat olahraga, rekreasi, dan pariwisata: tempat memancing, arum jeram, dan lain-lain.

Ikan Sumpit ini ahli dalam membidik di pepohonan yang berada di atas permukaan air, sampai sejauh 1,5 meter. Ia akan menyemprotkan air dari mulutnya untuk menjatuhkan serangga dan menyantapnya. Ikan sumpit juga memiliki penglihatan yang tajam sehingga bisa melihat dengan jelas walaupun ia berada di air yang keruh.

Ikan ini adalah satu-satunya ikan yang mampu memanjat akar mangrove. Karena di akar mangrove ikan tersebut bisa mendapatkan makanannya sperti serangga, laba-laba kecil dan ketam kecil.

Ikan Gelodok ini dapat meluncur dengan cepat di lumpur serta melompat sejauh setengah meter lebih. Kalau dihitung, jarak lompatan iakn ini bisa sepeluh kali panjang tubuhnya. Hebat kan!

Untuk menakuti-menakuti musuh, ikan Gelodok ini akan menegapkan sirip yang berada di punggungnya. Kalau ada bahaya ikan ini akan membenamkan dirinya dalam lumpur atau diantara akar-akar Mangrove.

Kedua mata nya besar. Letaknya berdekatan diatas kepala seperti periskop kapal selam. Meskipun ikan ini sedang berenang atau terbenam di lumpur, mereka masih bisa mengintai. Matanya ini dapa di gerakkan keatas dan kebawah secara bersamaan. Dengan menyimpan oksigen di insangnya, mereka bisa berlama-lamaan berada diluar air.

Perairan payau juga ditumbuhi pohon Nipah. Pohon Nipah bukan mangrove akan tetapi tumbuh dekat mangrove. Pohon ini tumbuh berkelompok secara alami di sepanjang tepi sungai di daerah muara. Akan tetapi, bijinya dapat terbawa arus pasang sehingga ke sungai pedalaman dan timbuh disana. Daunnya besar seperti daun kelapa.

Lebarnya bisa sejengkal tangan orang dewasa dan panjangnya kira-kira 1 sampai 3 meter. Teman-teman perlu hati-hati, karena daun nipah berduri seperti mata gergaji. Durinya ada di tepi daun dan ditengah-tengah punggung daun. Biasanya daun nipah dijadikan anyaman berupa kantong untuk membawa ikan dan tikar. Ada juga yang menggunakannya untuk atap rumah penduduk sekitarnya. Buahnya seperti buah Nanas.

Hutan mangrove pantas disebut sebagai penjaga pantai. Soalnya, mereka berjasa melindungi pantai dari kikisan gelombang (abrasi), menghambat perembesan air laut ke air tanah dan melindungi daerah pantai dari hempasan angin.

Hutan mangrove juga merupakan sumber makanan dan tempat berkembang biak bagi berbagai jenis hewan, seperti ikan dan udang. Coba teman-teman pikirkan manfaat lain dari mangrove!

Air Payau merupakan air dari percampuran Air Tawar dab Air Laut
Disana terdapat hutan mangrove. Hutan mangrove dapat dijumpai disekitar pesisir pantai dan muara sungai di daerah tropis. Indonesia memiliki hutan mangrove terluas di dunia, setengahnya ada di papua.





Hutan mangrove tahan terhadap genangan air laut yang asin dan hempasan ombak laut. Mereka punya cara unik untuk bertahan hidup. Ini buktinya:
1. Daun tebal dan mengandung banyak air untuk mengatur kandungan garam.
2. Akarnya muncul sampai permukaan air untuk mengambil oksigen. Akar ini bermacam-macam bentuknya. Seperti berbentuk akar lutut, akar papan, akar tunjang dan akar pasak.
3. Selain untuk bernafas, akar mereka juga menyaring air laut dan menopang pohon dari gempuran ombak yang cukup besar.
4. Buahnya tahan mengapung sampai berbulan-bulan. Buah ini dapat terbawa arus hingga tersebar ke pantai lain. Ada juga yang bentuknya mirip pensil runcing, sehingga begitu jatuh buah ini langsung menacap kuat di lumpur.